Introduzione di Cory Doctorow
Alla fine degli anni '90, la NSA [Agenzia per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti] classificò la crittografia avanzata al limite dell'illegale, paragonandola ad un'arma da fuoco. Sulla base di questa decisione imposero alla popolazione forti limitazioni nel suo utilizzo.
In quel periodo la NSA affermò: "Non possiamo permetterci che i criminali si possano nascondere dietro la crittografia senza più poterli spiare".
Sulla base di questa affermazione molte persone favorevoli all'utilizzo della crittografia avanzata si sono presentate davanti al Tribunale Federale degli Stati Uniti dicendo:
"Crediamo che il primo emendamento della Costituzione degli Stati Uniti, il quale garantisce il diritto alla libertà di parola protegga l'accesso dei cittadini alla crittografia avanzata. Il codice è una forma di discorso espressivo nel quadro della Costituzione degli Stati Uniti". Miracolosamente questo appello venno preso in considerazione e vinse la causa. Grazie a queste persone oggi possiamo utilizzare questo tipo di crittografia e dar vita dirompenti infrastrutture informatiche come la Blockchain.
La crittografia, in particolare quella asimmetrica (ramo della crittografia che utilizza particolari algoritmi e tecniche che la rendono praticamente impossibile da decifrare), ha da sempre rappresentato un'enorme sfida per le strutture di potere più ampie, in particolare quelle incaricate della sicurezza nazionale. L'incapacità dei governi di "decifrare" la crittografia avanzata a chiave pubblica diede una posizione scomoda alle istituzioni. Numerosi sono i tentativi documentati dove istituzioni pubbliche come la NSA provarono a creare porte secondarie chiamate "backdoor" nei protocolli di crittografia a chiave pubblica. Importante sottolineare che i tentativi di creare "backdoor" non interferiscono direttamente sulla matematica dietro alla crittografia, questa non può essere compromessa. Ciò che viene effettivamente compromesso è il modo in cui la matematica viene utilizzata da un software. Possiamo paragonare questa differenza dicendo che un'organizzazione criminale ha "hackerato" il protocollo blockchain di Ethereum (improbabile) è diverso dal dire che un'organizzazione criminale ha "hackerato" un popolare client software Ethereum (meno improbabile).
È quasi impossibile costruire una "backdoor" in un concetto, come la crittografia a chiave pubblica. Tuttavia, è possibile compromettere un software popolare che implementa quel concetto. Questo è il motivo per cui è fondamentale che i progetti blockchain siano open source e molto attenti al modo in cui gestiscono i dati sensibili per gli utenti (come le chiavi private).
Nel paragrafo precedente abbiamo affermato che è "quasi impossibile" costruire una backdoor in un concetto come la crittografia a chiave pubblica. In realtà l'unico modo in cui la crittografia applicata potrebbe essere violata è se qualcuno è in grado di risolvere quello che viene chiamato il problema "P versus NP" (video esplicativo)
Il concetto alla base è molto complicato da approfondire, ma essenzialmente se qualcuno potesse costruire un computer che sfida la fisica tradizionale alla base del calcolo moderno romperebbe i sistemi crittografici della nostra società. Teoricamente questo è possibile con i computer quantistici. Ma, sebbene questa tecnologia abbia fatto notevoli progressi, è ancora molto lontana da dove dovrebbe essere. Infine è altamente improbabile (non impossibile) che l'informatica quantistica venga sviluppata segretamente da un singolo stato poiché l'ingegneria, le risorse e le scoperte concettuali necessarie per il suo sviluppo sono considerate al di sopra persino di un possibile governo mondiale.
Se desideri saperne di più sul movimento Cypherpunk, puoi leggere questo articolo articolo della rivista Wired nel 1993.
** Approfondisci **
Gli sforzi della NSA per eludere lo standard crittografico degli Stati Uniti Un pezzo sui tentativi della NSA di creare una backdoor negli standard crittografici negli anni '90.
"Crypto Rebels" (Wired, 1993) Questo è l'articolo menzionato da Doctorow nel suo discorso che fornisce una descrizione più dettagliata degli eventi relativi alla crittografia negli anni '90.
Wiki: la guida per gli autostoppisti all'anonimato online Nervoso per la privacy da parte dei governi? Questa è una guida estremamente dettagliata su come mantenere l'anonimato online. Avviso spoiler: è piuttosto impegnativo!